OATS: tutto quello che devi sapere su questa anomalia dello sperma

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Se siete coinvolti in un programma MAP, potreste aver appena scoperto che il vostro partner soffre di oligoasteno-teratospermia, più comunemente conosciuta come OATS.

Cos'è questa anomalia dello sperma? Quale trattamento è possibile per il successo del progetto di un bambino?

Cos'è l'oligoasteno-teratospermia?
L'OATS è un'anomalia comune dello sperma, che rivela tre problemi

- una concentrazione troppo bassa di spermatozoi nel seme (oligospermia, o oligozoospermia, o azoospermia se non ce n'è affatto);

- troppo pochi spermatozoi mobili (astenospermia);

- e troppi spermatozoi malformati (teratospermia).

Questo rende difficile per gli spermatozoi fecondare un uovo: ce ne sono troppo pochi, e una gran parte sono immobili e mal formati. A volte più del 42% degli spermatozoi sono morti, questo si chiama necrospermia o necrozoospermia.

Questa è la causa più comune di infertilità maschile, colpendo il 21% degli uomini infertili.

Come viene diagnosticato il TSO?
Quando una coppia sta cercando di avere un figlio da circa un anno senza successo, si rivolge a un medico per fare dei test per stabilire una valutazione della fertilità. Questo periodo si riduce a 6 mesi se la donna ha più di 35 anni. È generalmente consigliabile rivolgersi a un ginecologo specializzato in disturbi della fertilità o in medicina riproduttiva.

Mentre le donne hanno una miriade di esami a cui sottoporsi, come l'ecografia pelvica, l'isterosalpingografia e gli esami del sangue, anche gli uomini sono interessati da questo check-up. La causa dell'infertilità può essere trovata sia negli uomini che nelle donne, e a volte anche in entrambi, nel 30% dei casi.

Un check-up della fertilità per un uomo comprende almeno uno spermogramma, cioè un'analisi degli spermatozoi per stabilirne la qualità, ma anche il numero, la forma e la mobilità degli spermatozoi.

Qualsiasi medico può prescrivere uno spermogramma. Il paziente prende un appuntamento in un laboratorio di analisi mediche. Si consiglia di non avere avuto rapporti sessuali tra 2 e 5 giorni prima del test, e di bere un litro d'acqua il giorno prima e il giorno del test.

Per prendere il campione, il paziente viene isolato in una stanza di laboratorio, disinfetta la punta del glande e poi si masturba per raccogliere il suo sperma in un contenitore sterile. Il campione di sperma viene poi analizzato dal laboratorio e osservato al microscopio. I risultati sono riportati alcuni giorni dopo. Altri test possono essere effettuati sul campione, se prescritto: coltura dello sperma, conta degli spermatozoi e test di migrazione di sopravvivenza.

Questo è il momento in cui l'OATS può essere rilevato. Un secondo test dello sperma può essere effettuato 3 mesi dopo, poiché questo è il tempo necessario per rinnovare gli spermatozoi, che possono essere stati alterati da stress, malattie o trattamenti antibiotici.

Cosa causa il TSO?
L'OATS può essere causato da molte cose:

- un'infezione che porta all'ostruzione dei vasi deferenti o all'infiammazione delle vescicole seminali;

- una malattia genetica;

- Malformazione testicolare;

- Torsione testicolare non trattata;

- disturbi ormonali: per esempio carenza di ormoni

- trattamento medico pesante: chemioterapia, radioterapia;

- Varicocele testicolare: una vena dilatata nel midollo spermatico;

- criptorchidismo: i testicoli sono esposti a una temperatura troppo alta.

Il medico cercherà la causa del problema, ma spesso non viene trovata. Il trattamento può consistere in una terapia ormonale, una terapia farmacologica o un intervento chirurgico, per esempio. A volte l'OATS è reversibile.

Come viene gestito il TSO?
L'OATS è classificato in base alla sua gravità. Può essere moderata (con una conta spermatica quasi normale), grave o molto grave (meno di un milione di spermatozoi per millilitro, motilità molto scarsa e molte anomalie, conosciuta come criptozoospermia).

Se viene identificata la causa del problema, il medico prescriverà un trattamento adeguato. Può anche fare raccomandazioni sullo stile di vita: smettere di fumare, alcol, perdere peso, fare sport, mangiare una dieta equilibrata, al fine di migliorare la qualità dello sperma.

Infine, se necessario, il medico raccomanderà di rivolgersi all'assistenza medica per la procreazione (AMP, o PMA). Un protocollo di inseminazione artificiale, fecondazione in vitro (IVF), o IVF con ICSI (iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi nell'uovo) sarà quindi impostato. Questo dipenderà da una serie di fattori: gravità dell'OATS, età dei pazienti, durata delle prove, infertilità nella donna, ecc.